Aquí tampoco va a haber una tabla de importes, por la misma razón que en la comunión: no existe una cantidad correcta, y las cifras que circulan por internet están copiadas unas de otras sin ninguna base.

Lo que sí se puede hacer es explicar qué pondera la gente y qué hace distinto a este sacramento.

Qué significa

Dar dinero en un bautizo es costumbre social, no práctica religiosa. No hay ninguna norma eclesial al respecto y la Iglesia no interviene en absoluto en esta parte.

Los factores que todo el mundo pesa sin decirlo:

• La cercanía con los padres. Es lo que más manda.
• Si hay convite y de qué tipo. La convención implícita de cubrir lo que cuesta tu asistencia funciona aquí igual que en cualquier celebración española.
• Si eres padrino o madrina. En ese caso lo habitual no es el sobre sino el objeto, más los gastos que se hayan acordado del rito o del convite.
• Cuántos hijos van a venir detrás. Igual que en la comunión: la cifra que puedas sostener en el segundo y el tercero es mejor referencia que la que puedas hacer en el primero.

Cuándo se regala

En la celebración posterior, en un sobre entregado a los padres. Y aquí está la diferencia con la comunión que casi nadie tiene en cuenta:

En un bautizo, el dinero va a los padres, no al bautizado. El destinatario tiene semanas de vida. Eso significa que, a diferencia de la comunión —donde el sobre es del niño y a veces se ingresa en su hucha—, aquí el dinero entra en la economía de una familia que probablemente acaba de asumir una reducción de ingresos y una lista de gastos nueva.

Dicho de otro modo: en un bautizo, el sobre es de los regalos más útiles que existen, y no tiene nada de impersonal. Es probablemente el momento de la vida de esa familia en el que el dinero rinde más.

Dos formas de que además deje rastro, que es lo único que le falta:

• Una nota escrita dirigida a los padres, no al bebé, diciendo algo concreto. La nota sobrevive al dinero.
• Un objeto pequeño acompañando, para que haya algo que abrir y algo que guardar. No hace falta que sea caro ni religioso.

El error frecuente

Preguntar a los padres cuánto se lleva. Pone a la otra parte en una situación imposible y no resuelve nada: cualquier cifra que digan suena a tarifa. Si necesitas una referencia, se la pides a otro invitado de tu mismo círculo.

El segundo error, propio de este momento: dar el sobre al bebé para la foto. Suena a broma y se hace, y produce una escena incómoda para todo el mundo. El sobre se entrega a los padres, discretamente, sin público.

Y un tercero que conviene nombrar: dar dinero cuando lo que hacía falta era tiempo. Una familia con un bebé de dos meses agradece el sobre y agradece todavía más que alguien se ofrezca a hacer algo concreto —traer comida hecha, quedarse dos horas, ocuparse del hermano mayor durante la celebración—. Las dos cosas no son excluyentes, y la segunda no cuesta nada.